Una disfunzione di quest’articolazione potrebbe essere causata da varie patologie.
Le cause più comuni sono:
– Sovraccarico dei muscoli masticatori
– Artrite reumatoide
– Traumi
– Problemi strutturali come la conformazione della bocca, della mandibola o dell’articolazione  (disallineamento dei denti o malocclusioni)
– Stress e stati di ansia, i quali possono essere causa di comportamenti compulsivi  come il bruxismo (cioè serrare o digrignare i denti).

A sua volta, i sintomi che ne potrebbero derivare sono:
– Cefalea
– Dolore all’orecchio (in assenza di altre patologie di competenza dell’Otorinolaringoiatra)
– Dolore cervicale e tensione muscolare
– Difficoltà ad aprire e chiudere la bocca, con episodi di “blocco”
– Dolore durante la masticazione
– Problemi posturali
Quest’ultimo problema è proprio di competenza fisioterapica (in presenza di diagnosi medica).
La postura viene definita come la posizione del corpo umano nello spazio e la relativa relazione tra i suoi segmenti corporei, perciò:
Una scorretta postura del rachide cervicale (protrusione o retrusione) causa un’alterazione della biomeccanica dei muscoli del collo e dei muscoli masticatori, andando ad alterare la dinamica dell’ATM, che a sua volta si ripercuote sulla muscolatura di tutto il rachide, ma non solo.

In caso di alterazione dell’atteggiamento della mandibola (deviazione o malocclusione ad esempio) ne potrebbe conseguire un’alterazione dell’allineamento del cranio rispetto altri distretti corporei, i quali dovranno attuare compensi posturali che andranno a modificare tutta la biomeccanica corporea, in particolare del rachide in toto, come nella seguente immagine:

Il trattamento di queste disfunzioni deve essere attuato in équipe tra le varie figure sanitarie (otorinolaringoiatra, gnatologo, odontoiatra, fisiatra, fisioterapista e logopedista)

La fisioterapia, in presenza di diagnosi medica, agisce attuando una rieducazione dei disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM), un approccio terapeutico finalizzato al recupero del corretto movimento dei capi articolari, alla risoluzione delle tensioni muscolari e delle deviazioni posturali patologiche.